не с того конца

• НЕ С ТОГО КОНЦА начинать что, браться за что и т.п. coll

[PrepP; Invar; adv; fixed WO]

=====

⇒ (to begin, undertake sth.) incorrectly, using the wrong approach, means etc:

- (begin (start) sth.) from <at> the wrong end;

- (begin (approach) sth.) the wrong way;

- (approach s.o. < sth.>) from the wrong angle;

- [in limited contexts] put the cart before the horse.

     ♦ "Снимут судимость! - зло воскликнул Нержин, и глаза его сузились. - Да откуда вы взяли, что я хочу этой подачки: хорошо работал, так, мол, освобождайся?! Мы тебя прощаем! Нет, Пётр Трофимович!.. Не с того конца! Пусть признают сперва, что за образ мыслей нельзя сажать - а там мы посмотрим - прощаем ли!" (Солженицын 3). "They'll remove the conviction from my record!" Nerzhin cried angrily, his eyes narrowing. "Where did you get the idea that I want that little gift? 'You've worked well, so we'll free you, forgive you.' No, Pyotr Trofimovich!...You're beginning at the wrong end. Let them admit first that it's not right to put people in prison for their way of thinking, and then we will decide whether we will forgive them" (3a).

     ♦ Лицо у Егорши вытянулось. Жалко, чёрт побери! Не с того, видно, конца заход сделал (Абрамов 1). Egorsha's face fell. What a shame, goddammit! Obviously, he'd approached her from the wrong angle (1a).